Två tävlingar från utanför Örebro län tar för första gången plats i Södra Svealands löparserie eller föregångaren Närkes långloppscup. Det står klart när programmet för 2026 i dag presenterades.
Det handlar dels om Björnlunken – ett 18,3 kilometer långt traillopp med start i Alberga och mål i Kungsör som många löpare från länet sprungit genom åren – dels om Tjuvstarten i Nordansjö utanför Norberg. Det sistnämnda är ett sorts instegsklass till Nordansjö nattultra, som startar vid midnatt samma kväll, fredagen den 10 juli. Loppet är tolv kilometer långt och går på samma bana som ultra använder (men ultralöparna springer sex varv). Loppet startar 21.30 på kvällen, alltså 2,5 timmar före ultran, och går mest på grusvägar och knappt tre kilometer på elljusspår. Björnlunken avgörs lördagen den 2 maj.
Dessutom tillkommer Krokbornsjoggen, som i många år var en klubbintern tävling i Hällefors LK men som i fjol var sanktionerad och fanns med i tävlingskalndern, i cupen. Det fem kilometer långa loppet avgörs den 2 augusti.
Däremot blir det inget Striapstafetten i år – den tävlingen utgår ur serien och gör att antalet tävlingar ”bara” ökar från 25 till 27 (från 23 till 26 där individuella poäng delas ut). Storådalen skriver om beslutet att lägga ned tävlingen på sin hemsida: ”Tyvärr har antalet deltagande lag minskat de senaste åren. Det har lett till att vi beslutat att lägga ner Stripstafetten.” I stället kommer klubben att arrangera tre- och sextimmarslopp den 8 augusti 2026 (men inget av dem ingår i löparserien). Stripastafetten hade arrangerats 24 gånger mellan 2001 och 2025 (inställd 2020).
Serien startar annars precis som vanligt med Nora marathon (21 mars), Startmilen (11 april), Örebro AIK:s halvmaraton (15 april) och Kumla stadslopp (25 april).
Efter Björnlunken (2 maj) följer korta terräng-DM som precis som i fjol avgörs i Vrestorp (10 maj), Fjugestaloppet (där det är ett frågetecken för datumet – det verkar bli endera den 6 eller 13 maj), Hälleforsterrängen (16 maj), Rallarrundan (25 maj med ett frågetecken bakom) och Fröviloppet (6 juni), Gallaberget trailrun (10 juni). Högenloppet flyttas några veckor i tid och avgörs 2026 redan den 13 juni, följt av (i stället för föregånget av) Örebro AIK:s öppna klubbmästerskap över tio kilometer landsväg (16 juni) och DM över 5 000 meter (som avgörs på Transtensvallen i Hallsberg den 24 juni). Därefter följer alltså Tjuvstarten (10 juli), före Dalenrundan (26 juli), som annars brukar vara enda loppet i juli.
Sedan väntar alltså Krokbornsjoggen (2 augusti) innan det är dags för DM på 10 000 meter (i Hallsberg den 15 augusti), Östansjöloppet (22 augusti), Spartacusstafetten (2 september), Norasjön runt (12 september), Tartaborgsrundan (20 september), Hostruset (4 oktober), Åstadsloppet (10 oktober), långa terräng-DM i Åsbro (som inte har något fastslaget datum men ligger mellan 17 och 25 oktober i kalendern), Kilsbergsleden (31 oktober) och den traditionella avslutningstävlingen Lucialoppet (12 december).
En ny regel införs i serien till 2026: Klubbarna får en poäng per deltagare i alla vanliga, individuella lopp och två per deltagare i DM-tävlingarna, till föreningstävlingen. Det är ett svar på det missnöje som fanns hos en del klubbar med de nya reglerna som infördes till 2025, som stipulerade att bara löpare som individuellt deltog i minst åtta tävlingar fick bidra med poäng i föreningstävlingen. Det fick till följd att en förening som Örebro AIK – som har många löpare som bara springer ett fåtal tävlingar – nästan halverade sina poäng i cupen, från 2 607 2024 till 1 491 2025, och att bara 19 klubbar fick en enda poäng mot 55 året innan. Nu blir det en sorts gyllene medelväg där alla löpare alltid kommer ge poäng till klubbarna, men där placeringspoängen delas ut först den dagen som en löpare når minst åtta tävlingar.

Ett par dagar för sent måste jag erkänna att jag missade att det var dubbla tävlingar i svenska cupen i skidorientering i helgen, i Mora. Garphyttans Nelly Mårtensson, som i morgon reser ned till Bulgarien för världscuppremiär och U23-VM, blev trea i söndagens sprint, bara 24 sekunder bakom segrande Frida Sandberg (som tog två EM-medaljer förra vintern). I lördagens långdistans var Mårtensson sexa, 21 minuter bakom segrande Magdalena Olsson. Djerfs veteran Åsa Zetterberg Eriksson var sjua på söndagen, åtta på lördagen. I cupens sammandrag ligger Zetterberg Eriksson dock fyra – där toppar Sandberg före Ella Turesson och Anna Aasa medan Mårtensson, som blev diskad i premiären, är sexa.