35-åriga KFUM Örebro-löparen Rebecca Högberg knöt verkligen ihop det och tog sitt första SM-guld på tio år i dag, när inomhus-SM avslutades i Växjö. Men det bjöds på mer dramatik än jag hade förutsett när det visade sig att Högberg förutom motståndarna också slogs mot en förkylning under helgen (läs mer om det i kollega Elena Lövholms artikel här!). Kanske påverkade det att det inte blev något rekordtempo – eller också var det helt enkelt ett mästerskapslopp där bara placeringen och inte farten var i fokus – men när det skulle avgöras på upploppet var det hur som helst Högberg som var starkast av alla. Högberg var 23 hundradelar före Ängelholms Ellinor Aurell när klockan stannade på 2.12,09. Där bakom gick Åsbros 17-åring Klara Frih en hård kamp om bronset – vem hade trott det på förhand? – men fick ge sig med 83 hundradelar mot IFK Göteborgs Madeleine Björlin-Delmar som i sin tur var knappa sekunden bakom Högberg. Frih får en ny chans till medalj på junior-SM i Göteborg nästa helg (och Högberg kan ju, om hon vill, springa veteran-SM i Malmö då). Jag skrev förresten i gårdagens blogginlägg att Frih var finalens yngsta deltagare, men det var fel. Eskilstunas Alice Magnell Millán, född 2005 och därmed tre år yngre än Frih, kvalade faktiskt också in och tog sjätteplatsen. Snacka om supertalang!
Nästa projekt för Högberg? Tja, jag vet ju inte hennes exakta tävlingskalender, men jag vet att det snackas om att hon – förmodligen i ett ”veteranlandslag” med Jonna Tilgner (som sprungit i OS för Tyskland men sedan ett antal år bor i Linköping), Sara Liljegren (snabb veteran i IS Göta) och Jenny Åkervall (stockholmare som tog dubbla veteran-VM-medaljer 2018) – siktar på att ta veteranvärldsrekordet i K35 på den något udda distansen 4×800 meter inomhus (som USA har på 10.01,9). Både det världsrekordet ochde på samma distans för K60, M60 och M45 (med Mattias Sunneborn, som är mannen bakom det hela) kommer att attackeras under första tävlingsdagen på Marsspelen, lördagen den 28 mars, om alla planer går i lås. Ett projekt som blir spännande att följa!

Filip Danielsson hade inte sin bästa dag under Ski tour när etapploppet i dag avslutades med 30 kilometer i klassisk stil med jaktstart – vilket blev en väldigt märklig jaktstart för de utanför topp 20 som i stället fick vara med i en jättestor vågstart och inte jaga på riktigt. Danielsson hade hur som helst 39:e bästa åktid på etappen och tappade från 35:e till 36:e plats i sammandraget, så några fler världscuppoäng blev det inte. De fem svenskar han redan hade före sig – Jens Burman, Daniel Richardsson, Johan Häggström, Karl-Johan Westberg och Marcus Ruus – tjänade alla däremot någon placering och slutade på placeringar mellan 16 och 28. Aleksandr Bolsjunov blev uppkäkad av sex norrmän (med bättre valla) som tog de sex första platserna Pål Golberg blev totalsegrare, nästan tolv minuter före Danielsson över de sex etapperna.

Elin Schagerström hade ju egentligen hoppats mer på dagens långdistans än på gårdagens sprint – där hon tog junior-VM-guld – men fick i dag nöja sig med en elfteplats. Men det var tajt, där nere utanför topp tio var hon ändå mindre än fyra minuter bakom segrande ryskan Olesia Riazanova (en av få ryssar som är kvar från fjolårets VM-lag som tog guld för Sverige i stafetten då). Prestationen gav ändå ett överlägset junior-SM-guld för Garphytteåkaren, som var över sju minuter före nästa svenska (Tilde Engberg, Härnösand). Just det där att det inte finns någon annan svenska med högt upp och slåss bådar ju inte så gott inför stafetten på onsdag, men först väntar en medeldistans på tisdag. I morgon är det däremot vilodag.

Adam Axelsson körde säsongens åttonde och sista deltävling i Norgecupen i skridsko, i Stavanger, och noterade årets säsongens bästa 500-meterstid på norsk is när han blev fyra på distansen i söndagens lopp på 37,30 (tolv hundradelar före landsmannen David Karlingsjö). Axelsson körde 500 på lördagen också, på 37,70, och 1 000 meter på 1.14,81 på lördagen och 1.15,26 på söndagen.

Timo Silvola valde att avstå pulkadisciplinen som avslutade draghunds-EM i Åsarna i dag, efter att ha haft det tungt i linkörningen i torsdags och brutit combinedloppet i går. Men känner man Timo rätt kommer han säkert tillbaka starkt nästa år. Eller redan till SM, senare under vintern.

När Ungdomsvasan avgjordes i dag ordnade Garphyttans Ebba Fryxell (åtta i tolvårsklassen) och Granbergsdals Ellen Berg (tia i 14-årsklassen) två topp tio-placeringar åt länet. I första dagens Öppet spår var Pontus Halldin, Berber, ende länsåkare under fem timmar med 4.49.52. Med det var han 61:a av herrarna som åkte i dag.