På den fjärde dagen kom den – årets första etappseger för en länslöpare i elitklass på O-ringen. Inte helt överraskande kom den genom Anton Johansson på elitens enda medeldistansetapp – det var ju i den disciplinen som örebroaren tog EM-silver i fjol. Han vann tre sekunder före Ravinens ukrainare Rusla Glebov, och ytterligare fyra löpare var inom en minut.
– Det har varit tufft att ladda om efter VM, så det har gått lite knackligt på de tre inledande etapperna. Jag har tränat medeldistans nu i ett halvår inför VM, så det är klart att jag gillar att springa medel. Det är veckans bästa lopp. Huvudet är äntligen med i dag. Sprang lite hetsigt på slutet men det var ett stabilt lopp, säger Johansson till Svenska orienteringsförbundets hemsida.
Jonatan Gustafsson, som hade oturen att sista stämplingen inte tog på sprinten i tisdags och därför missade en pallplats, blev nu elva, mindre än två minuter bakom. Jerker Lysell slutade 14:e och Oskar Andrén 17:e – så det var en bra dag för länet. Även i sammandraget ligger Johansson bäst till med en 13:e-plats, men där är han 18 minuter efter finska Olli Ojanaho inför jaktstarten över långdistans i morgon (Glebov på andraplatsen är över tre minuter bakom, så finländaren har ett järngrepp).
Klart bäst till i sammandraget av länslöparna ligger i stället Andrea Svensson, som är sexa – förvisso drygt 15 minuter bakom Sara Hagström, IFK Göteborg, och elva bakom Hanna Lundberg, OK Renen. Men bakom de två svenska VM-guldmedaljörerna är det jämnare, och upp till pallen har Svensson bara drygt fyra minuter (Det är Stora Tunas Marie Olausson som har tredjeplatsen). På torsdagen var Svensson sexa, knappt tre minuter bakom Lundberg som vann och tog in 34 sekunder på Hagströms avstånd som dessförinnan alltså var ännu större. Josefin Tjernlund tog också en topp tio-placering osm nia, minuten bakom Svensson.
På juniorsidan gjorde Djerfs Ella Laine årets bästa etapp och slutade fyra i D18, bara tio sekunder från andraplatsen (men finska Eeva-Liina Ojanaho vann med en marginal på nästan två minuter). I sammandraget har Laine klättrat till en åttondeplats.
I H16 var Axel Thybeck på väg att utmana om en ny etappseger innan två sena bommar gjorde att han fick nöja sig med åttondeplatsen, 2.20 bakom finländaren Aapo Virkajärvi. I sammandraget är Lindebygdens jättetalang kvar på tredjeplatsen, som bästa svensk, drygt sju minuter bakom ledande Rasmus Töyrylä.
Och på veteransidan har Lindebygdens Asta Sjöberg nu radat upp fyra raka etappsegrar i D85 för en totalledning med 81 minuter. Hon lär alltså vara i mål innan tvåan går ut i jaktstarten i morgon …
Fler veteraner på pallen? Ja, KFUM ÖRebros Weine Fredriksson ligger trea i H75 och Tylöskogs Stig Israelsson innehar samma placering i H80. Dessutom har Djerfs Per Jansson och Tisarens Tomas Hallmén slagläge i H55 respektive H50, är bara 17 respektive 77 sekunder från en pallplats inför jakten.

Det blev ingen pallplats för Emilia Fahlin i det post tour-criterium i Herentals, Belgien, i kväll – och det är ungefär allt jag vet. Utöver att det blev 27 varv på den ungefär 1,8 kilometer långa citybanan för totalt drygt 48 kilometer, och att Monica Greenwood, en 34-åring från Storbritannien som gjort egen debut som proffs i år och var 13:e på brittiska mästerskapen efter att ha varit landslagscoach i tio år, vann närmast före Fien van Eynde (tvåa på belgiska mästerskapen i fjol) och Laura Verdonschot.
På herrsidan vann stadens stora son Wout van Aert med åtta tusendelars marginal före Jasper Philipsen, och då hade 20 000 åskådare kommit ut på gatorna trots ett regn som påminde om det som sköljde in över Närke på torsdagen.
Fahlin ska köra ytterligare två mindre tävlingar i Belgien, fredag och söndag, som en uppladdning för VM.