Backyard ultra, löpningsdisciplinen där man springer 6,7 kilometer i timmen med start varje heltimma så många timmar man orkar, har exploderat senaste åren, men har nått nytt rekordintresse i år. Originalloppet i USA, Big’s backyard, har utsett en lång rad lopp jorden (bland annat Sydkusten ultra backyard i Trelleborg) runt vars vinnare belönas med startplatser i tävlingen i Tennessee, och här hemma i länet har Ola Nordahl, som bloggen skrivit om flera gånger tidigare, dragit igång svenska cupen i backyard ultra, och på lördag morgon drar första loppet igång (när det slutar vet man ju inte, det gör det ju först en timme efter att näst siste löpare gett sig).
En hel del spännande namn finns anmälda. Förutom undertecknad (som tar det här som ett långpass och inte tänker springa alltför många varv) finns starka löpare som Pernilla Otto (som redan har säkrat en plats i originalloppet i USA till senare i år), Maria ”Marathon-Mia” Thomsen som bland annat fullföljt Gax (246 kilometer genom Skåne) tre gånger, Lisa Amundsson som har svenska rekordet i backyardlöpning med 31 timmar, Fredrik Forsström som gått nästan 88 timmar i sträck i Fotrally, Örebros egen ultralöpningslegendar Hasse Byrén och Daniel ‘Roxen’ Roxvret som sprang från Treriksröset till Smygehuk i somras. Ja, det kommer bli tufft om poängen (topp 15 i vart och ett av de fyra loppen får poäng i cupen, plus att alla som deltar får en poäng per lopp). Det är svårt att sia vem av alla de här topplöparna (eller någon annan) som kommer att knipa segern i helgen; för i backyardlöpning handlar det mesta om motivation och pannben. Vem ser det här som ett riktigt A-lopp och är beredd att offra sig lite extra? Den personen kommer alltid att vinna över den som inte vill springa sönder sig inför kommande, ”viktigare”, utmaningar (som jag, jag har ju min 100-milesdebut i Aktivitus trailrace i april att tänka på). Vill de har nog många kapacitet att hålla på i minst 36 timmar, men frågan är om just vilja finns när det blir kallt och mörkt och långt (det ska bli nedåt tolv grader och lite vind natten mellan lördag och söndag, enligt prognoserna).
Första loppet går på platta, välpreparerade skoterspår i Säfsen/Fredriksberg – alltså utanför länet – men två av fyra deltävlingar – Örebro backyard ultra 30 maj och finaltävlingen Kvinnersta backyard ultra den 5 oktober – har tävlingscentrum vid Kvinnerstagymnasiet strax norr om Örebro. Jag kommer som vanligt att liveuppdatera från tävlingen på Twitter, åtminstone så länge jag själv är med och springer.