1) U23-världscupen i skridsko
Helgens tävlingar i Minsk är inte bara säsongspremiär för U23-världscupen i skridsko – utan dessutom den första tävlingen någonsin eftersom cupen, som ska bli ett mellansteg som mildrar den tuffa övergången från junior- till seniornivån inom skridskosporten, är helt ny. Någon officiell startlista är ännu inte publicerad, men klart är att Sverige bara ställer upp med en skrinnare: Kumlakillen Adam Axelsson. Sjukdomar har gjort att han inte tävlat sedan den 8 oktober, och det ska bli intressant att se om han ens kunnat bibehålla den formen eller till och med slipat fram en liten topp nu till premiären trots den rätt besvärliga säsongsinledningen. Axelsson ska hur som helst köra 1 000 meter på lördagen och 1 500 meter på söndagen, och eventuellt även teamsprint (på lördagen) med juniorerna Wilhelm Ekensskär och David Karlingsjö (som båda tävlar för Trollhättan), som är på plats för att köra juniorvärldscupen som avgörs samtidigt och som kan få kliva upp och bilda ett U23-lag med Axelsson.

2) Skidpremiärer
Dels är det dags för den individuella prologen till långloppsvärldscupen, med 40 procent av bröderna Impola på startlinjen (alltså två av fem, Bill och Bob …), som jag skrev om i onsdags. Men det är också dags för första två deltävlingarna i den nationella svenska cupen i längdskidåkning för seniorer, i Idre, som en del av de klassiska Idre-Särnatävlingarna (så det bjuds även på juniortävlingar, men deras nationella cup drar igång först om tre veckor). Av toppnamn som lämnades utanför världscuptruppen (de har ju också premiär, i Ruka) finns A-landslagsåkarna Martin Johansson och Viktor Thorn, men också Garphyttans Axel Ekström som, när specialdistansen (?!) 15 kilometer fristil står på programmet på söndag vuxit ut till något av en favorit efter andraplatsen bakom Marcus Hellner i premiärloppet i Bruksvallarna för exakt en vecka sedan.
Dagen före avgörs en fristilssprint där Zinkgruvans sprintspecialist Markus Johansson är fjärdeseedad i herrjuniorklassen på Fispoäng, och hoppas förstås på revansch efter förra helgen för att hålla JVM-drömmarna vid liv (det återstår bara två nationella juniorsprinttävlingar före junior-VM-uttagningen efter den här helgen, så det finns jättemånga möjligheter att visa att man ska ha en plats till Salt Lake City).
Revansch? Jo, ZIF berättar nu på sin hemsida om vad som egentligen hände i den där semifinalen i Bruksvallarna som jag skrev lite om. Och jag citerar: ”Efter en ordnad start blev [Markus] rejält omkullkörd av en norsk konkurrent med bruten stav som följd och även om han kom på benen och fick en ny stav så var den här dagen förstörd. Det var ingen glad Markus i mål och norrmannen fick veta både det ena och andra …”
Anmälda till tävlingarna är också Garphyttans Anton Andersson (H18), Kevin Henriksson (H20), Joel Lager (H20), Lucas Lennartsson och Marcus Lennartsson, Karlslunds Maria Gräfnings samt Filip Danielsson (örebroaren som tävlar för Torsbyklubben SK Bore). Alla kör båda dagarna utom Johansson, som står över söndagens distanslopp (där damjuniorerna kör fem kilometer, herrjuniorerna och damerna tio kilometer och herrarna 15 kilometer).

3) Triumfglasspelen (som själva i och för sig skriver Triumfglass-spelen för att få med alla tre S:n …)
Inomhussäsongens andra tävling i Tybblelundshallen bjuder på betydligt större och vassare medeldistansstartfält än den första. Totalt 34 löpare har anmält sig för fem varv runt hallen, alltså 1 000 meter. Damerna springer 16.45, herrarna tio minuter senare. I förstnämda loppet ska det bli intressant att se vilken form Erika Bergentz, som tog veteran-EM-silver på både 800 och 1 500 meter förrförra inomhussäsongen, är i efter en sommar där hon mest kutat längre (Stockholm marathon) och mer kuperat (Sälen fjällmaratons halvmaraklass, terräng-SM). Men huvudnumret för hela tävlingen är herrarnas lopp där Martin Regborn, EM-bronsorienteraren som var SM-femma på 3 000 meter förra vintern, gör årets första inomhusstart och ställs mot fjolårets distriktsetta på distansen Jonatan Gustafsson, nyblivne KFUM-löparen Tomas Chaillou och en del andra. Jag skrev lite om det i tisdags.

Bubblare: Som jag tidigare noterat drar ju även Löpex vinterserie igång i helgen.