Förra året fick jag min bästa julklapp någonsin. Jag visste det inte när jag fick den – ett löparanpassat fystest på Idrottslabbet i Linköping (mer specifikt ett vo2-max-test, ett tröskeltest och en 3D-analys av min löpteknik) – men så var det. Efter ett tränings- och tävlingsmässigt allt bedrövligare 2016 var jag på våren 2017, trots att jag inte ändrat på varken volym eller intensitet i träningen, nere på en katastrofal nivå där jag hade svårt att göra milen mycket under 50 minuter (och då har jag ändå ett pers under 42). Det som gjorde julklappen – testet – så fantastiskt var att det fick allt att vända. Kanske inte framför allt för att jag fick hjälp med träningsupplägget (även om jag hämtat mycket inspiration i de råd och tips jag fick), utan ett blodprov som gjordes inför tröskeltestet. Fredrik Wandus på Idrottslabbet hajade nämligen till på mitt usla blodvärde och ville ta om det för att försäkra sig om att det verkligen stämde: Jodå, 100 gram hemoglobin per liter blod (runt 150 är normalt för en vuxen man). Ett så lågt blodvärde, något jag själv aldrig tänkt kunde vara felet (trots att jag är vegetarian, surprise, surprise!), har direkt inverkan på prestationen eftersom det ju är blodet som för ut syret i kroppen och syreupptagningsförmågan är det som i mångt och mycket avgör prestationen i konditionsidrotter. Så efter besöket hos Wandus började jag käka järntabletter, och sedan har min gamla form smugit sig tillbaka (i höst har jag till och med persat på löpband med 19.30 på fem kilometer och 24.00 på sex, har dock ännu inte knäckt fem kilometer under 20 utomhus; men milen under 40 känns inte längre omöjlig).
Hur som helst. Den där klappen var ju svår att toppa, men under årets gran låg i varje fall lite spännande litteratur i Filip Larsens och Mikael Mattssons Kondition och uthållighet för träning, tävling och hälsa och Ian Corless Extrem löpning. Den förstnämnda bjuder på kunskap, den andra på inspiration (och faktum är att jag blev fotograferad av Corless under Tromsö skyrace för två år sedan, även om han av förståeliga skäl valde andra bilder från det loppet till just den här boken …), och kanske kan jag hitta nycklarna i den första för att prestera i ett av mina absoluta drömlopp som beskrivs i den andra: Zegama Aizkorri.
På träningstemat fick jag också två par långa löpartajts, en t-shirt, en tjocktröja och ett par nya skor att ha inne på gymmet (oklart om någon tyckte att mina gamla, som jag haft i fem år och vars underrede gått av på mitten in till innersulan på grund av alla repklättringar, nu var alltför slitna).
Sambon fick för övrigt tillbaka ett test på Idrottslabbet (men anpassat för styrkeatleter istället för löpare, förstås), en pulsklocka och ett viktat hopprep. Varför köpa något som inte har med träning att göra?

Missa förresten inte att Sylvesterloppet i Nora på nyårsafton ser ut att få riktigt finfint startfält. Redan är både Martin Regborn, som vann två världscuptävlingar i orientering i år, och tidigare maraton-SM-medaljören Josefin Gerdevåg anmälda. Men mer om det senare i veckan!