Efter ultralånga SM och natt-SM är det i helgen dags för två betydligt tyngre discipliner i orienteringens digra utbud av svenska mästerskap: Medeldistans (kval fredag, final lördag) och stafett (söndag). Tävlingarna avgörs i den värmländska skogen, fågelvägen ungefär mitt emellan Forshaga och Storfors, men i Karlstadsklubben OK Tyrs regi.
Totalt 859 namn finns i startlistan till morgondagens kval, 135 i damelitklassen och 237 (!) herrelitklassen. Damerna är indelade i fyra heat där tio från varje går till lördagens final, herrarna i sex heat där de sju bästa från varje avancerar. Det är för många länslöpare på plats för att rabbla upp alla namn, men några att hålla koll på är Martin Regborn, Andrea Svensson, Anton Johansson, Jonatan Gustafsson, Jerker Lysell och Josefin Tjernlund (alla med landslags- och mästerskapsrutin, vilket för övrigt även Lilian Forsgren och Ellinor Tjernlund har, även om de förväntas få det svårt att nå lördagens finaler den här gången). Lindebygdens Axel Thybeck blir intressant att följa efter segern just på medeldistans i swedish league-tävlingen förra veckan (ja, medeldistans-SM ingår förstås också i swedish league/elitserien i orientering). Tisarens Fredrik Glännefors leder swedish leagues U23-cup så här långt – och det med god marginal. Viktigt för hans del först och främst att ta sig till lördagens final, han går i ett kvalheat där han möter löpare som Emil Svensk, August Mollén och Joey Hadorn (men den dubble världsmästaren från Schweiz är inte behörig att ta SM-medaljer, och kvalificerar sig sådana löpare till finalen blir det extraplatser till de som är SM-löpare).
En stark krydda för SM-medeldistansen är att det är en viktig observationstävling för världscupen i Idre (och kommer man inte med dit lär man inte spring VM i Finland).
En örebroare har redan gjort ett starkt intryck på landslagsledningen.
– Anton Johansson gjorde ju ett väldigt imponerade lopp på swedish league i Linköping. Nu var det inte en uttagningstävling men jättekul att se att han håller så hög nivå, säger Strand om EM-silvermedaljören från 2022, som satsar utanför landslaget i år, säger landslagstränaren Lina Strand till Svenska orienteringsförbundets hemsida.
Truppen till Idre tas ut efter nästa helgs VM-tester i Finland, då också en första VM-uttagning sker. En eventuell komplettering av VM-truppen sker efter världscupen i Idre 19–21 juni.

På lördag är det dags för premiär för Porlahälsan backyard ultra i Laxå, en tävling som jag är med och arrangerar och som nästa år har VM-kvalstatus (vinnaren där får en plats i det svenska VM-laget). Till årets tävling är 26 löpare anmälda (det går att dyka upp och anmäla sig på lördag morgon om man vill) och de mest meriterade namnen är utan tvekan Filip Andersson (som gjorde 37 timmar/varv när han blev trea i Vinkbo backyard ultra i Karlskoga 2023, en tävling som han dessförinnan vann fyra år i rad), hans sambo Leonora Johnson (som sprang 32 timmar i lag-VM för Sverige 2020) och Markus Åhrman från Strömstad som gjorde 31 timmar som tvåa i Lur backyard ultra i fjol. Ytterilgare två löpare har sprungit i minst ett dygn tidigare, så förhoppningsvis kan vi se fram emot en lång helg i elljusspåret i Laxå.