På lördag startar Vasaloppsveckan med Tjejvasan, men redan nu har dessutom västarna börjat delas ut inför den stora tävlingen helgen därpå – och det är dags att uppdatera hur det egentligen ser ut för länsåkarna. Följande finns just nu i elitledet (där åkarna från och med i år har nummerlappar som startar med bokstaven M – för herrar – eller F – för damer).
Mest överraskande? Att gamla Vasaloppstvåan Bob Impola anmält sig, och dessutom för moderklubben Kopparbergs IF. Han har bara gjort en enda tävling sedan det bittra misslyckandet i fjolårets Vasalopp, efter vilket han valde att avsluta elitkarriären – då han vann Craft ski marathon i Grönklitt i januari.
Landslagsmeriterade Vedevågssonen Filip Danielsson, som vann Skinnarloppet i söndags, kör i väst M283 för Falun-Borlänge i Vasaloppsdebuten. Störst förhoppningar utöver dem finns på Karlslundsduon Robert Brundin (som var 100:e 2019 och 95:a 2020 och nu har väst M223) och Jimmy Axelsson (som haft resultatraden 722–357–144 i sina tre Vasalopp och nu har startnummer M100). De får med sig klubbkompisen Oskar Ekholm har kört sex Vasalopp och de tre senaste gångerna tagit placeringar mellan 300 och 336 men får som 40-åring för första gången ställa sig längst fram, med väst M262.
Garphyttans IF har också tre åkare i elitledet i Lucas Lennartsson, som var 344 i sin enda start (2018) kör i väst M277, Kevin Henriksson (som mig veterligt aldrig gjort en enda tävling under Vasaloppsveckan och som har väst M269) och Rickard Ericsson (som dock officiellt tävlar för italienska Team Futura, som gjorde karriärens bästa resultat i Tartu maraton i söndags och som nu kör i väst M187).
Granbergsdals Magnus Hedlund, som jag trodde skulle ta plats i elitledet (jag måste ha läst fel i någon seedningstabell) står istället i led ett, som näst bästa veteran. Anders Sörensson från Munkedal ser därför ut att bli ensam veteran i elitledet. Varken Edwin Franzén eller Olivia Hansson, som lär ta plats längst fram, har ännu anmält sig.
Elin Fjellström, Anna Frisk och Therese Axelsson, som alla bor i länet men tävlar för klubbar utanför (Falu IK, Kvarnsvedens Goif respektive SK Bore) är de tre kvinnor från länet som seedat sig högst hittills och står i led fyra. I Tjejvasan på lördag saknas också länsåkare i elitledet, men där finns Nelly Mårtensson (skidorienteraren som var nära SM-medalj i helgen), Ronja Andersdotter (som var trea i Wadköpingsloppet) och 16-åriga Karlskoga-talangen Ida Bervenståhl i ledet just bakom. Startnumren till den tävlingen är ännu inte satta.

Jag hoppas att ni läste kollega Henrik Brändhs fina reportage och roliga krönika om att OS-guldhjälten Nils van der Poel just nu bor hemma hos sin tränare Johan Röjler i Örebro och tränar på 250-metersbanan i Behrn arenas bandyhall. I dag släpptes anmälningslistan till helgens allround-SM på Östermalms IP i helgen, och då stod det klart att både van der Poel och Röjler – och dessutom Ola Röjler och David Hjalmarsson som liksom Johan tävlar för Örebroklubben SK Winner – är anmälda. Johan är svensk skridskos mesta mästare med 68 guld medan van der Poel tävlat betydligt mer sparsamt nationellt (och är betydligt yngre, förstås) och ännu så länge står på 13 individuella guld (och möjligen två eller tre i lagtempo som jag inte riktigt har koll på). Johan är regerande mästare i allround eftersom han skrällartat tog hem tävlingen 2019 – nio år efter att han avslutade sin egentliga elitsatsning – och mästerskapet därefter blev inställt två år i rad (på grund av väder och covid). Årets tävling går alltså utomhus, i Stockholm, och förutom allround-guldet gäller delgrenarna 1 500, 5 000 och 10 000 meter för distans-SM (500-metersguldet delades ut under sprint-SM, Adam Axelsson vann ju både det, på 1 000 meter och i sprintkombination). Preliminärt kör herrarna 500 meter vid 14.17 och 5 000 meter vid 15.46 på lördagen, följt av 1 500 meter 14.05 och 10 000 meter 15.46 på söndagen. bakom van der Poel, som bara kan hindras av skada eller tjuvstart från åtminstone tre guld (oklart men tveksamt om någon kan rubba honom 1 500 meter) lär Wilhelm Ekensskär och Gustva Arnell vara favoriter till övriga medaljer. Röjler kan sannolikt hävda sig bäst ju längre distanserna blir.

Axel Ekström får vänta ett tag till på årets debut i världscupen. Han är trots det fina formkvittot med tredjeplatsen i Sverigecupen i Skövde i söndags inte bland de tio herråkarna som tagits ut till Lahtis i helgen, där fyra kommer köra lördagens sprint, fyra söndagens distanslopp och två kommer att få dubblera.