Mellan Flanders Diamond tour den 11 juni och VM-linjeloppet i Glasgow den 13 augusti har Emilia Fahlin fått exakt noll tävlingsdagar av sitt franska proffslag FDJ-Suez (och sedan den 28 maj och VM totalt bara två tävlingsdagar). Bland annat har hon ställts över i både Tour de France (som pågår just nu) och Giro d’Italia. För att hitta och hålla form har hon i sätllet tävlat mot herrar i Sverigecupen, kört Vätternrundan och tagit karriärens sjunde SM-guld – och tillbringat senaste veckorna på träningsläger på hög höjd i italienska Livigno. Nästa steg i förberedelserna inför VM, som körs på något av en favoritbana för Fahlin, blir tre tävlingar i Belgien den här veckan.
I morgon, torsdag, kör hon ett Post Tour-criterium i Herentals, superstjärnan Wout van Aerts hemort. Post Tour-criterium var förr penningstinna småtävlingar som cyklisterna i (herrarnas) Tour de France använde för att dryga ut plånboken månaden efter jättetävlingen. Nu för tiden handlar det nog mest om att bjuda cykelpubliken i Nederländerna och Belgien på lite godis. Eftersom damernas Tour de France pågår i detta nu så lär startlistan på damsidan bli lite svagare, men publiken lär hitta ut eftersom van Aert själv kommer till start i herrloppet.
46 cyklister är ändå anmälda, och bland dem finns förutom Fahlin bland annat Marthe Goossens, som var tvåa bakom Tour de France-ledaren Lotte Kopecky på belgiska mästerskapen i juni, Lone Meertens (som liksom Goosens är uttagen i belgiska laget till VM) och en svenska vid namn Elvira Stridsberg som jag inte har någon som helst koll på.
Varvet är 1 840 meter långt, och tävlingen kommer att pågå en timme (det lär sannolikt bli enligt modellen X minuter plus X varv). Starten går 17.00.
Redan dagen efter, på fredag, kör Fahlin en kermesse – en nationell belgisk tävling – i Bambrugge, och på söndag följer hon upp med ännu en, i Mol.
VM-tävlingen avgörs den 13 juli.

Lindebygdens stora talang Axel Thybeck var bara en sekund från ledning i H16-klassen i O-ringen i Åre, efter en seger och en andraplats på de två inledande etapperna, hade missflyt när startlottningen av den tredje etappen ägde rum och fick gå ut redan som nummer elva av 145 i klassen, 8.52 på morgonen (de sista startade nästan fem timmar senare, när 10 000 från andra klasser också trampat upp banorna). Efter att ha gått i mål som 16:e man, nästan sju minuter bakom segrande Edvin Åtting (och 6.13 bakom totalledande finländaren Rasmus Töyrylä) berättade Thybeck om sin upplevelse på Strava: ”Uppskattar det till cirka tre minuter bomtid. Resterande tid springer de ifrån mig på, cirka tre–fyra minuter tappar jag nog på löpningen, troligen då de startar senare och det finns spår. Hade inga spår själv, men det är som det är i längden blir det ju rättvist.” I sammandraget tappade han en placering – Aapo Virkajärvi gick om – men framför allt är han nu 6.14 bakom Töyrylä. Bästa svensk är han ändå, med drygt en minuts marginal till Huskvarnas Emil Ling.
Enda totalledaren från länet, i någon av huvudklasserna, är alltjämt Lindebygdens Asta Sjöberg, som vann tredje raka etappen i D85 (om än ”bara” med tio minuter i dag), och som nu har 76 minuters försprång på Enebybergs Ann Sjöberg med två etapper kvar.
Eliten hade vilodag i dag, men är tillbaka i morgon när det vankas en medeldistans. O-ringen avslutas med en långdistans med jaktstart på fredag.
Mountainbikeorienteringen vid O-ringen bestod av tre etapper och avslutades i dag. Startfälten var riktigt svaga där, på damsidan bara fyra cyklister till start. Men man kan inte göra mer än att slå de som dyker upp, och örebroaren Karin E Gustafsson, som kört ett gäng internationella mästerskap för Sverige, slutade tvåa, knappt 7,5 minuter bakom IKHP:s Gabriella Gustafsson över tre etapper.