I morgon är det dags för långloppscupens traditionella avslut – tiokilometerstävlingen Lucialoppet i Vretstorp med efterföljande fika och prisutdelning. Den här gången extra speciellt eftersom det är sista gången som tävlingsserien kommer gå under namnet Närkes långloppscup – från och med 2025 kommer den heta Södra Svealands löparserie.
På herrsidan är det redan avgjort: Per Arvidsson har vunnit för sjätte året i rad (sju om man räknar pandemiåret 2020, då han tog flest ”poäng” i de tävlingar som blev av, men då ställdes cupen in), Simon Karlsson blev tvåa för andra året i rad och Jonas Nilsson tog sin första pallplats någonsin som trea.
Men på damsidan lever spänningen in i sista tävlingen. Åtminstone på papperet. Erica Lech – som tillsammans med Fanny Schulstad och Liduina van Sitteren bildat en överlägsen trio i Närkelöpningen de senaste åren – leder nämligen och har anmält sig till finalen
Och behöver bara vara femma i mål för att det ska vara omöjligt för Petra Hanaeus att ta in poängskillnaden. Hanaeus är dessutom inte ens anmäld än – och kommer inte hon till start räcker det för Lech att bli topp sex – då räcker det inte om Emma Reinhed Liljeqvist ens vinner. Så ska man vara helt realistisk är förutsättningarna sådana här: Om Lech blir sjuk eller får förhinder så går Hanaeus förbi i totalen om hon blir topp två medan Reinhed Liljeqvist behöver vinna för att passera. Om båda dess inträffar (Reinhed Liljeqvist etta och Hanaeus tvåa) slutar båda på 46 poäng, och det kommer i sådan fall också vara 1–1 i förstaplatser och 3–3 i andraplatser, så då kommer Reinhed Liljeqvist ta hem cuptiteln på 3–1 i tredjeplatser. (Vem som egentligen är snabbast av de båda IF Start-löparna? I år definitivt Reinhed Liljeqvist som har 5–0 i inbördes möten i cupen och som persat med 37.39 på milen och 1.23.28 på halvmaran.)
Om Hanaeus verkligen inte kommer till start passerar Kajsa Rosdahl eller Hanna Imhagen henne i sammandraget och blir trea om någon av dem vinner.
De flesta åldersindelade klasser är avgjorda (Imhagen har till exempel vunnit damjuniorklassen), men i några lever spänningen, som K45, där Karin Karlsson tappert hållit emot Lech fram tills nu, och M40, där Villem Raudsepp har 8–0 i inbördes möten mot Henrik Ögren men behöver vinna klassen i Vretstorp (om Ögren är tvåa, annars räcker en andraplats) för att ta sig om Ögren som tävlat flitigt och vunnit mycket när Raudsepp inte varit med.
I föreningstävlingen kan man i princip ta hur många poäng som helst per tävling (man får en poäng per deltagare utanför topp sex i åldersklasserna), men Örebro AIK:s försprång på 664 poäng mot fjolårssegraren IF Start är så klart ointagligt.

I helgen drar ski classics, långloppsvärldscupen i längdskidor, igång med dubbla tävlingar i Österrike (inget av dem är ett långlopp, men ändå). På lördagen avgörs ett sju kilometer långt lopp med intervallstart, och på söndag är det dags för ett varvlopp över 36 kilometer (fem varv på en drygt sju kilometer lång bana, med en kort men tuff klättring mitt på, väntar enligt vad jag förstår).
På lördagen sänder SVT med start 7.50 men Örebros hopp, Rickard Ericsson (som gör för italienska Team Futura, eller Team Futura-Trentino-GTE elettrica som de officiellt heter i år) startar inte förrän 11.11 och siste man går ut först 11.44 (Emil Persson startar 11.42, så spänningen hålls vid liv hela vägen).
Inget av de andra namnen från länet som vi förväntar oss se i några lopp i cupen i år – Markus Hallén Johansson, Elin Törnqvist och Henric Thunander – kommer till start under premiärhelgen. Men med Ericsson, som alltså kör båda loppen (på söndag med startnummer 57), snackade jag häromdagen för en artikel ni kan läsa här.

6.00 i morse slogs lamporna på i konstsnöspåret i Ånnaboda – och därmed var årets säsong igång. Nu återstår det att se när första tävlingen hålls uppe i spåret, om det blir någon Tour de Kif i vinter.