Han tog ju EM-silver för tre år sedan och har ju varit en av världens bästa medeldistansare den här våren. Men att få ut det på VM är en annan sak. Det lyckades Anton Johansson med i dag. Och faktum är ju att örebroaren länge såg ut att vara på väg mot guldet, han ledde i ett läge med 23 sekunder, och var fortfarande först vid den elfte av de 18 kontrollerna. Men sedan passerade starkt avslutande norrmännen Eirik Langedal Breivik och Kasper Fosser för guld och silver. Och länge såg det också ut som om Mathias Kyburz – som hade två raka VM-guld i disciplinen på meritlistan – skulle klämma sig in före honom i resultatlistan och förpassa Johansson till en snöplig fjärdeplats.
Vid näst sista kontrollen var schweizaren fyra sekunder före Johansson, men in mot själva målområdet gjorde han en märklig krok som kostade fem sekunder – och i mål var tidigare Tisaren-löparen en sekund bakom Johansson.
– Små marginaler, men nu är det bara lycka och glädje. Det är ju medaljerna som räknas, säger han till Svenska orienteringsförbundets hemsida, och berättar om hur han över tid lagt grunden för det här bronset:
– Väldigt bra förberedelser. Skönt att mitt avstamp jag gjorde för två år sedan bar frukt i dag. I dag var allt som vi förväntat, inga överraskningar. Jag är väldigt nöjd med mitt genomförande i dag. Jag kanske gjort en halvminut totalt på sista slingan. Jag får vara nöjd med att bara lägga två 15-sekundare.
Johansson blir den tredje VM-medaljören från länet under 2000-talet efter Jonatan Gustafsson (VM-brons i knockoutsprint både 2022 och 2024) och Martin Regborn (VM-guld i sprint 2024) – dessförinnan får man gå tillbaka till Marlena Janssons stafett-brons 1999 för att hitta en länsorienterare på VM-pallen.
Johansson bör få chansen på en ny medalj på lördag, när stafetterna avgörs, men redan i morgon, torsdag är det dags för Regborn att ge sig in i VM-elden. Då avgörs långdistansen, där örebroaren kommer gå ut som nummer 72 av 78 herrar, 15.11, svensk tid. Tre minuter senare startar dagens segrare Breivik, 15.20 drar Kyburz iväg och 15.29 går Fosser ut som siste man. Bland huvudutmanarna finns också Emil Svensk (startar 15.02) och Viktor Svensk (15.23). Siste man kommer gå i mål runt 16.45. SVT sänder från 13.10 med damernas tävling först (på damsidan blev det i dag en svensk trippel med Tove Alexandersson närmast före Sanna Fast och Hanna Lundberg) – där kan man konstatera att samma fyra löpare som i dag finns med i startlistan och att det därmed inte blir någon chans för reserven Andrea Svensson, Tisaren, på VM om ingen insjuknar under natten eller liknande (eller om två skulle tvingas avstå stafetten på lördag).
Jag har snackat med Johansson efter bronset och Regborn inför långdistansen för två texter som publiceras på NA i morgon bitti.