När Valter Pettersson för två veckor sedan vann junior-SM-guld i sprint var det länets första juniormedalj i orientering sedan Frida Johansson vann natt-SM i Östansjö 2017. I dag fortsätter Pettersson att skriva historia – som länets första i orienteringens juniorlandslag sedan Andrea Svensson 2015 (hon tillhörde landslaget i flera år, vann junior-VM-guld i stafett 2014, men 2015 var hennes sista år). Tisarenlöparen från Åsbro är ett av fyra nya namn som tar plats i den 2021-trupp som förbundskapten Kalle Dalin presenterade på tisdagen.
Övriga nya namn är Hakarpspojkarnas Hilda Holmqvist Johansson och Emma Ling och OK Löftans Jesper Johansson. Sex namn kvarstår i truppen från 2020.
– De som är med i truppen har visat att de är med och slåss i toppen på våra SM-tävlingar och då är man ju också i toppen internationellt. Det tycker jag att vi visat med att vara bästa nation både på JVM och JEC förra året. När vi summerar 2021 hoppas jag att många vågat spänna bågen med landslagströjan på. Några har kanske lyckats och några inte, men min stora förhoppning är att alla har fått värdefulla erfarenheter som gör dem till en lite bättre orienterare, säger Dalin till Svenska orienteringsförbundets hemsida.
Pettersson fyller 19 nästa år, så han skulle normalt inte vara aktuell för europeiska ungdomsmästerskapen (som motsvarar de svenska klasserna för yngre juniorer, alltså H18 och D18), de hade han med stor sannolikhet blivit uttagen till om de inte blivit coronainställda i år. Men att juniorerna drabbas extra hårt av inställda mästerskap (eftersom de blir äldre) gör att arrangörerna justerat åldersklasserna så att löpare födda 2002 får springa i 18-årsklasserna och löpare födda 2000 får springa i 20-årsklasserna vid det uppskjutna junior- och ungdoms-EM:et som avgörs i Ungern 24–26 april (definitivt besked om det går att genomföra tävlingarna då ska komma i januari).
Dessförinnan ska Sverige skicka en stor trupp, 24 löpare, till europeiska ungdomscupen i Belgien 3–5 april. Där kommer Pettersson, som alltså är född 2002, däremot att få springa i H20-klassen (där har man löst problemet med inställda tävlingar i år genom att lägga till en extra klass endast för löpare födda 2000).
Junior-VM (som verkar använda den vanliga begränsningen – en juniorklass med löpare som som äldst får fylla 20 under innevarande år) avgörs i Turkiet 11–16 juli, och sedan avgörs 2021 års europeiska ungdomsmästerskap (som Pettersson inte får springa, till skillnad från det i Ungern som strikt sett är 2020 års mästerskap som flyttats) i Litauen 19–22 augusti.

Varvetmilen, seedningstävlingen för Göteborgsvarvet som arrangeras på ett 20-tal platser runtom i Sverige, i samarbete med lokala klubbar (som Vårruet och Blodomloppet), var i år en av de första tävlingarna som fick dra i handbromsen och ställa in på grund av coronapandemin. Tävlingen i Örebro, som avgörs på en snabb asfaltsslinga på Väster, skulle ha avgjorts den 22 mars, men av det blev inget. Nu har nästa års datum offentliggjorts i och med att arrangörerna sökt sanktion, och det är söndag den 21 mars som gäller.
Fler nya datum att skriva in i kalendern: Fröviloppet arrangeras som vanligt lördagen vecka 24 (den 19 juni nästa år), Dalenrundan i Brevens bruk avgörs fjärde söndagen i juli (den 25 juli), Norasjön runt en andra lördagen i september (den 11 september) och Kilsbergsleden på alla helgons dag (lördagen den 6 november) och ungdomstävlingen GIF-spelen, som åtminstone brukar innehålla någon medeldistanslöpning, avgörs den 22 maj.
Därmed finns 26 tävlingar (23 långlopp, om man räknar Semesterhalvmaran och Sommarmilen som separata arrangemang, två stafetter och så GIF-spelen) i Närkes friidrottsförbunds kalender, med fyra dagar kvar av den ordinarie sanktionsperioden.