I helgen är det dags för Paris–Roubaix, världens kanske tuffaste endagslopp på cykel – och ett av de mest prestigefyllda. Herrarna kör på söndag, damerna redan på lördag. Emilia Fahlins franska stall Arkea-B&B hotels har inte gått ut med vilka sex cyklister de ställer på startlinjen, men i dag syntes Fahlin i varje fall ute och rekognosera banan ihop med bland andra Danielle de Francesco (och sedan tidigare är det kommunicerat att Marjolein van ‘t Geloof kommer köra). I sådana fall blir det Fahlins andra försök i tävlingen hon länge hade en hiskelig otur när det gällde att starta i cykelklassikern. Först 124 år efter herrarnas första upplaga fick damerna köra tävlingen 2020 – och Fahlin var den våren på plats i Frankrike för en första rekognosering. Men sedan kom som bekant coronapandemin och sköt upp allt, och sedan åkte Fahlin på skador och sjukdomar som tvingade henne att stå över den ena upplagan efter den andra fram tills i fjol. Inte heller då blev det ju någon pangsuccé – Örebrocyklisten vaknade krasslig på tävlingsdagen, gav det ändå ett försök men tvingades inse att det inte gick och klev av efter 80 kilometer (drygt halvvägs).
Så Fahlins facit i tävlingen hittills ser ut så här:
2020: Inställt.
2021: Timeout från cyklingen.
2022: Uttagen, men blev sjuk.
2023: Kastade in handduken på grund av formen och åkte på träningsläger i stället.
2024: Vaknade krasslig, startade ändå, bröt efter 80 kilometer.
Så visar det sig att hon ändå kör på lördag lär chansen vara god till bästa resultatet hittills.
Herrarna startar som vanligt i Compiègne, 75 kilometer norr om Paris, medan damerna startar halvvägs därifrån till Roubaix, i Denain. Men de börjar med att åka söderut på två loopar och är tillbaka i Denain efter 52 kilometer, så sträckan blir ändå nästan 15 mil (mot herrarnas 26). Från Denain har damerna en lite enklare sträckning än herrarna första biten, men de sista Herrarna startar i år i Compiègne, 75 kilometer norr om Paris, medan damerna startar halvvägs därifrån till Roubaix, i Denain. Men de börjar med att åka söderut på två loopar och är tillbaka i Denain efter 52 kilometer, så sträckan blir ändå nästan 15 mil (mot herrarnas 26). Från Denain har damerna en lite enklare sträckning än herrarna första biten, men de sista nio milen är gemensamma, inklusive de 17 sista pavéavsnitten. Pavé är alltså gammaldags, europeisk kullersten, vilket är det som ger tävlingen sin karaktär – och av de sista nio milen är nästan 30 procent (29,2 kilometer) pavé. Två av avsnitten är ”femstjärniga”, alltså långa och överjävligt tuffa och hoppiga: Den tre kilometer långa Mons-en-Pévèle med fem mil kvar till mål och den 2,1 kilometer långa Carrefour de l’Arbre med 17 kilometer kvar. Loppet slutar som alltid med 1,5 varv på velodromen i Roubaix.
Belgiska Lotte Kopecky (SD Worx) vann i fjol och värmde i helgen upp med att vinna Flandern runt, så hon blir nog att räkna med i år igen. Marianne Vos (Nederländerna), som tävlat sparsamt i år, är också anmäld liksom Lorena Wiebes (Nederländerna/SD-Worx), Elisa Balsamo (Italien/Lidl-Trek) – som liksom Kopecky är topp tio på världsrankningen – och Chloé Dygert (USA/Canyon-Sram) och Elise Chabbey (Schweiz/FDJ-Suez), Charlotte Kool (Nederländerna/Team Picnic) och Chiara Consonni (Italien/Canyon-Sram) som är strax utanför.
Starten går 13.10 och Discovery sänder med start 14.30, målgång beräknad till någon gång runt 17.

Efter ett par dagars bedrövelse kring Jerker Lysells och Tove Alexandersson chanser att kvala till OS kom i dag positiva besked från det internationella skidalpinismförbundet ISMF som säger att de är fast beslutna att den sista kvaltävlingen verkligen ska bli av, trots att de fått återbud från den franska arrangör som skulle ha hållit i tävlingen. Därför går Lysell nu in i en heltidssatsning mot OS, berättar han i en den här artikeln som ni kan läsa på NA.