Det var riktigt fint startfält i Jul på Rusakulan i kväll – totalt 44 och många namnkunniga. På damsidan vann Siri Englund, världsmästare i både militär femkamp och nu senast i OCR (hinderbanelöpning), drygt en halv minut före Ida Hylander, som i fjol satte bästa tiden hittills i julupplagan av tävlingen (17.46) men nu kom upp drygt 1.20 långsammare, vilket lär säga mer om förhållandena (blött och klafsigt) än om Hylanders form (som jag inte vet något om). Malin Jansson, som laddar för en ny säsong med Team Norra, tog tredjeplatsen bara tio sekunder bakom Hylander. De tre var i särklass – överlägsna Porla Brunnsloppet-vinnaren Therese Korkeakoski (mest känd som orienterare, förstås) var över två minuter bakom på fjärdeplatsen och Garphyttans Karin Gustafsson (mest känd som mountainbikeorienterare) var nästan fyra minuter efter på femteplatsen.
På herrsidan tog Karlslunds Jimmy Axelsson, som redan var Rusakulans meste mästare genom tiderna, sin sjätte seger totalt (alla versioner av Rusakulan vertikal räknade) – men det blev en stenhård kamp där Hannes Forsberg (tidigare Andersson, Tisdagsklubben-löparen alltså) bara var 7,2 sekunder bakom till toppen (oklart hur mycket de visste om kampen, dock, eftersom det är individuell start i den här tävlingen). Axelsson var 26 sekunder bakom Valter Petterssons-julrekord uppför backen (Valter var anmäld men kom inte till start i kväll). Själv har Axelsson sprungit den här sträckan drygt en minut snabbare (på sommaren) och Axel Ekström har slipat ytterligare tolv sekunder på den tiden.
John Lundström tog tredjeplatsen, bara 13,4 sekunder bakom Axelsson och mountainbikecyklisten Axel Lindh tog en mycket meriterande fjärdeplats, bara 25,8 sekunder bakom Axelsson. Femteplacerade Erik Höglund (mest känd som arrangör av Bergslagsleden ultra) var distanserad med nästan två minuter på femteplatsen.
Det blir intressant att se om någon av kvällens löpare dubblar och kör 1 000 meter i Inneserien, som drar igång i morgon.
Rusakulan vertikal tour startade 2017, och har haft lite olika upplägg genom åren. En lite tillbakablick och statistikgenomgång:
2017: Tre deltävlingar under en vecka i mars (måndag-onsdag-fredag, med final i mörker, något som blivit loppets signum), med både mountainbike- och löparklasser. Martin Nilsson och Maria Åström vann löparklasserna, Fredrik Berg mountainbikeklassen (där inga damer kom till start). Berg var snabbast upp alla tre gångerna medan Jonathan Kandelin (två deltävlingar), Maria Åström (två deltävlingar), Malin Hultman (en deltävling) och Oskar Larsson (en deltävling) var snabbast av löparna. Bergs banrekord på 13.29 står sig fortfarande som alla tiders bästa mountainbiketid.
2018: Återigen tre deltävlingar, nu i april och med en förändrad sträckning på onsdagen, där sista biten var en obanad genväg till toppen. Per Sjögren knep banrekorden både på den vanliga sträckningen (14.44) och den kortare (13.45) och vann alla tre tävlingarna och sammandraget. Annelie Eriksson, Kajsa Rosdal (banrekord med 19.00 på den kortare onsdagsbanan) och Lisa Lindskog vann deltävlingarna på damsidan, och Eriksson tog hem totalen. Bland mountainbikecyklisterna vann Fredrik Holmgren två deltävlingar och totalen, Magnus Pettersson var snabbast upp på onsdagen.
2019: Samma upplägg som 2018. Jimmy Axelsson fick sitt stora genombrott som traillöpare på högsta länsnivå när han vann alla tre deltävlingarna och slog båda Sjögrens rekord (13.44 på korta sträckningen, 14.19 på långa). Frida Nilsson och Kajsa Rosdal gick en minnesvärd kamp med varsina segrar och andraplatser på måndagen och fredagen, men Nilsson fick fredagssegern (och totalen) till skänks när Rosdal blev sjuk. Nilsson sänkte måndags-/fredagsrekordet till 17.14 medan Rosdal bättrade sitt eget onsdagsrekord med över 2,5 minuter, till 16.21. Magnus Pettersson vann två av dagarna i mountainbikeklassen, men Oscar Johansson tog hem totalen genom en seger och två andraplatser.
2020: Avgjordes mot alla odds mitt under pandemin, i april. Mountainbikeklassen skippades. Nytt upplägg där originalbanan skrotades. Den snabba, tidigare onsdagsbanan kördes redan på måndagen och under mörkerlöpningen på fredagen användes en ny variant där man först gick höger på Bergslagsleden och sedan vek vänster upp mot toppen. Men största nyheten var en helt ny, längre sträckning på onsdagen – upp genom Trolldalen, sedan en bit på Bergslagsleden och förbi toppen på Rusakulan och ned till Klockhammar igen (på stigen man vanligtvis springer uppför). Onsdagstävlingen skulle ha varit en del av långloppscupen, som dock ställdes in. Eftersom alla andra tävlingar var inställda på grund av pandemin lockades superstartfält, och Liduina van Sitteren (som det året blev SM-femma på både halvmaraton och maraton) vann alla tre etapperna och slog på måndagen banrekord med 14.42,5 (bara 23 sekunder bakom det som några år tidigare ansågs vara en supertid av Per Sjögren) medan hon etablerade nya rekord på de två nya sträckningarna. Mattias Nätterlund slog till med 12.54,7 på måndagen (50 sekunder under det tidigare banrekordet) och var även snabbast på onsdagen medan han fick se sig slagen av Klockhammarsonen Axel Ekström (som gjort 31 världscupstarter i längdskidor) på fredagen. Men i sammandraget vann Nätterlund förstås.
2021: Samma upplägg som 2020, men tävlingen flyttades till augusti på grund av pandemin och nu kunde onsdagsetappen verkligen ingå i långloppscupen. Nätterlund tog andra raka totalsegern efter en vinst (på onsdagen) och två andraplatser med Jimmy Axelsson vann de två kortare etapperna (men inte kom till start på onsdagen) och slog alla tiders rekord upp till toppen (på den kortaste varianten av banan) med 12.42,1. Lotta Lennartsson tog hem totalen efter två vinster och en andraplats, men Kajsa Rosdal vann långloppscupsdeltävlingen på onsdagen.
2022: Avgjordes under namnet ”Jul på Rusakulan” den 14 december. I mycket snöiga förhållanden sprang Tisarens Valter Pettersson, som samma år hade varit med på junior-VM i orientering, upp på 15.31. Garphyttans Malin Jansson var snabbast av damerna med 24.00.
2023: Den 20 december blev det återigen ”Jul på Rusaklan” och i rejält blöta och mjuka (och bitvis snöiga, men inte halkiga) förhållanden vann Valter Pettersson på nytt, nu på 14.28,6. Ida Hylander tog sin första seger på finfina 19.23,1.
2024: Den 4 december avgjordes tredje upplagan av ”Jul på Rusakulan” i sju-åtta minusgrader men på hårt underlag och med bara några centimeters snötäcke. Ida Hylander tog andra raka segern på nytt ”julrekord” 17.46,8 medan Hannes Andersson tog sin första seger i en mycket jämn herrklass (sex löpare inom en minut) på 14.50,1. Nämnas bör att toppidrottare som Siri Englund (VM-guld i militär femkamp, VM-medaljer i hinderbanelöpning) och Edvin Lindh (nykorad världscupvinnare i mountainbikesprint – året efter, 2025, dessutom världsmästare i samma disciplin) genomförde tävlingen.
2025: Fjärde upplagan av ”Jul på Rusakulan” avgjordes den 15 december i ett gäng plusgrader, på mycket blött underlag efter veckor av regn och mildväder. Siri Englund återkom och vann den här gången halvminuten före fjolårssegraren Ida Hylander, segrartiden skrevs till 18.36,8. Jimmy Axelson tog sin sjätte deltävlingsseger på 14.54,1, men segermarginalen var bara 7,2 sekunder och han hade tre löpare inom 26 sekunder bakom sig.
Allra snabbaste tiderna upp, oavsett sträckning, har Jimmy Axelsson och Liduina van Sitteren (12.42,1 respektive 14.42,5 på 3,1-kilometerssträckningen med obanad avslutning)
Alla deltävlingssegrare genom tiderna (löpning där inget annat anges): Jimmy Axelsson (sex), Fredrik Berg (tre, mountainbike), Per Sjögren (tre), Magnus Pettersson (tre, mountainbike), Liduina van Sitteren (tre), Mattias Nätterlund (tre), Kajsa Rosdal (tre), Jonathan Kandelin (två), Maria Åström (två), Fredrik Holmgren (två, mountainbike), Frida Nilsson (två), Lotta Lennartsson (två), Valter Pettersson (två), Ida Hylander (två), Malin Hultman (en), Oskar Larsson (en), Annelie Eriksson (en), Lisa Lindskog (en), Oscar Johansson (en, mountainbike), Axel Ekström (en), Hannes Andersson (en), Siri Englund (en)
Alla totalsegrare genom tiderna: Mattias Nätterlund två. Maria Åström, Martin Nilsson, Fredrik Berg (mountainbike), Annelie Eriksson, Per Sjögren, Fredrik Holmgren (mountainbike), Jimmy Axelsson, Frida Nilsson, Oscar Johansson (mountainbike), Liduina van Sitteren och Lotta Lennartsson varsin. Från 2022 koras inga totalsegrare eftersom det bara varit en tävling per år.
Topp fem-tiderna på de olika sträckorna av Rusakulan vertikal tour, varianten med obanad avslutning (cirka 3,1 kilometer, onsdag 2018–2019, måndag 2020–2021), damer:
1) Liduina van Sitteren, deltävling ett 2020: 14.42,5.
2) Frida Nilsson, deltävling ett 2020: 15.34,7.
3) Kajsa Rosdal, deltävling två 2019: 16.21.
4) Frida Nilsson, deltävling två 2019: 16.40.
5) Lotta Lennartsson, deltävling ett 2021: 17.07,7.
Herrar:
1) Jimmy Axelsson, deltävling ett 2021: 12.42,1.
2) Mattias Nätterlund, deltävling ett 2021: 12.51,1.
3) Mattias Nätterlund, deltävling ett 2020: 12.54,7.
4) Jimmy Axelsson, deltävling ett 2020: 13.04,1.
5) Jimmy Axelsson, deltävling två 2019: 13.44.
Bästa tiderna på Rusakulans banvariant där man först svänger höger på Bergslagsleden (fredag 2020–2021, jul 2022-2025), damer:
1) Liduina van Sitteren, fredag 2020: 16.06,3.
2) Frida Nilsson, fredag 2020: 16.56,4.
3) Ida Hylander, jul 2024: 17.46,8.
4) Kajsa Rosdal, fredag 2021: 18.35,7.
5) Siri Englund, jul 2025: 18.36,8.
Herrar:
1) Axel Ekström, fredag 2020: 13.35,1.
2) Jimmy Axelsson, fredag 2021: 13.47,7.
3) Mattias Nätterlund, fredag 2020: 13.58,9.
4) Jimmy Axelsson, fredag 2020: 14.10,3.
5) Valter Pettersson, jul 2023: 14.28,6.
Originalbanan (cirka 3,3 kilometer, alla dagar 2017, måndag och fredag 2018–2019), damer:
1) Frida Nilsson, deltävling ett 2019: 17.14.
2) Frida Nilsson, deltävling tre 2019: 17.15.
3) Kajsa Rosdal, deltävling ett 2019: 17.36.
4) Johanna Söderin, fredag 2019, 21.54.
5) Lisa Lindskog, fredag 2018, 23.02
Herrar:
1) Jimmy Axelsson, fredag 2019, 14.19.
2) Jonathan Kandelin, fredag 2019, 14.29.
3) Jimmy Axelsson, måndag 2019, 14.43.
4) Per Sjögren måndag 2018, 14.44.
5) Jonathan Kandelin, måndag 2017, 14.56.
Mountainbike, allt på originalbanan (inga damer har provat):
1) Fredrik Berg, måndag 2017, 13.29.
2) Fredrik Berg, fredag 2017, 13.33.
3) Fredrik Berg, måndag 2017, och Magnus Pettersen, fredag 2019, båda 14.10.
5) Magnus Pettersen fredag 2017, 14.14.
Långloppscupsbanan (cirka 7,8 kilometer, onsdag 2020–2021), damer:
1) Liduina van Sitteren, onsdag 2020, 37.13,4.
2) Frida Nilsson, onsdag 2021, 39.27,2.
3) Kajsa Rosdal, onsdag 2021, 42.39,1.
4) Lotta Lennartsson, onsdag 2021, 42.51,1.
5) Marie Dasler, onsdag 2021, 43.34,5.
Herrar:
1) Nätterlund, onsdag 2020, 32.05,4
2) Axelson, onsdag 2020, 32.13,9
3) Mattias Nätterlund, onsdag 2021, 34.53,0.
4) Patrik Jansson, onsdag 2021, 35.15,3.
5) Mathias Viktorsson, onsdag 2020, 35.19,2.