Tillbaka i landslaget efter fyra år, i ett internationellt mästerskap efter fem år och i ett internationellt mästerskap i skog efter tolv år slog örebroaren Jerker Lysell i dag till med en 16:e-plats i långdistansen i EM (och världscupen) i Litauen. En finfin placering inte bara med tanke på att Lysell varit borta från de här sammanhangen så länge, att han dragits med skador under så många och att han hunnit fylla 37 år, utan också eftersom han fick gå ut bland de allra första i hela fältet på grund av sin låga, internationella rankning (vilket alltid gör det tuffare eftersom det finns färre orienterare att ta rygg på i skogen, och stråken inte hunnit bli upptrampade), och att världscuptävlingar har en högre toppbredd än VM eftersom nationerna här får ställa upp med åtta i stället för tre löpare.
Och man ska tillägga att det här var den dubble världsmästaren Lysells näst bästa internationella långdistans i hela karriären – eda gången han varit bättre än 16:e var i en världscup i tjeckiska Liberec 2011 då han blev sjua (han har gjort stark resultat i medeldistans men framför allt varit en grym sprinter under stora delar av karriären).
Nu gjorde han, av GPS-spåret att döma (i tv fick vi inte se mer än en skymt av honom i målfållan eftersom han gick ut så tidigt), och han var till slut drygt nio minuter bakom norske dominanten Kasper Fosser som försvarade EM-guldet i långdistans från Ungern 2024, och knappt åtta från medalj (Fabian Aebersold tog silver och Viktor Svensk brons).
Anton Johansson, som just flyttat från Örebro och hem till Blekinge, tog en femteplats, knappt tre minuter från medalj (han blev upphunnen av Aebersold, som kom tvåa, redan till den 14:e av de 26 kontrollerna, och de båda hängde sedan ihop hela vägen). Det var hans bästa resultat någonsin i en långdistans i VM, EM eller världscup – Johansson är en utpräglad medeldistansare som tog silver på EM 2022 och brons på VM i fjol.
– Jag hade lite strul i inledningen, fram till varvningen. Jag slarvade lite till första men lugnade ner det till andra med ett runtvägval. Efter det tycker jag att jag sprungit bra tekniskt och pushat på. Jag ska inte säga att jag blev förvånad när Fabian kom. Men han sprang väldigt fort. Kroppen svarade bra och jag tassade med men skötte min egen orientering, säger Johansson till Svenska orienteringsförbundets hemsida.
Fosser avgjorde i och med segern världscupen på herrsidan. Där ligger Johansson, som inte deltog i vårens fyra sprinttävlingar utan bara sprungit i skogen, på 18:e plats. På damsidan säkrade Fossers schweiziska sambo Simona Aebersold totalsegern genom en andraplats bakom orienterings-comebackande Tove Alexandersson som tog karriärens elfte EM-guld med 49 sekunders marginal. Sanna Fasth tog brons.
EM fortsätter med medeldistans på lördag och avslutas med stafett på söndag.