Björn Tikkanen, som bor i skogarna vid Garphyttans nationalpark, har länge varit ett känt namn i de lokala ultralöpningskretsarna, men i helgen slog han igenom på det nationella planet när han tog en sjätteplats på SM i 24-timmarslöpning och vann veteran-SM i 50-årsklassen som han är ny i för året (fyllde i mars).
Det här var mig veterligt debut för Tikkanen på 24-timmarsdistansen, och han tickade på som en klocka när de andra föll ifrån. Han var bara 24:e man efter sex timmar, då han hade hunnit knappt 56,7 kilometer, men efter tolv hade han betat av 48,4 kilometer till – trots oväder – och klättrat till tolfte plats. Och efter 105 kilometer på första halvan fyllde han på med 90 till på andra och klättrade ytterligare sex placeringar när löpare efter löpare tröttnade mer än han gjorde. Resultatet blev 195 164 meter. Det gör honom till 21:a genom alla tider i sin åldersklass i Sverige, och tvåa i länet bakom Sören Forsberg som gjort 226 107 för silver på det som 2015 var riksmästerskapet (det var innan 24-timmars blev SM-status). Totalt sett i länet hittar jag bara Hasse Byrén och Daniel Brånn som sprungit längre (223 584 respektive 210 976), jag reserverar mig lite där men tror alltså att Tikkanen går in som fyra på en inofficiell Närkelista. Inofficiell eftersom han inte tävlar för någon länsklubb, han springer för Team Nordic Trail, så ifråga om riktiga Närkerekord får han inte vara med.
Tikkanens tidigare främsta meriter är en seger i Örebro backyard ultra 2022, en andraplats i Lurs backyard ultra året därpå och en tredjeplats i Bergslagsledens ultras 48-kilometersklass 2024. Inför helgens SM skruvade han ned förväntningarna rejält i ett Instagraminlägg där han berättade att han var nära att kasta in handduken: ”Ryggen känns sämre med stel länd och smärta i höft och bäcken. Samma som under flera år. Knäna protesterar plötsligt. Diffust och på olika ställen från dag till dag men ändå. Foten som ibland haft knivsmärta skriker då och då till under passens första minut. Och så på toppen och som ger mer oro och stress än något annat en hundrelaterad situation som känns hemsk. Så nu är väl den stora frågan om det blir något lopp för min del. Det var kanske lönlöst och dumt tänkt redan från början att det skulle gå att prestera med den här kroppen. Ännu mindre chans nu.”
Och sedan gick han alltså ut och gjorde sitt livs lopp.
Staffan Blixt, Stockholms LDK, tog SM-guld på 244 780 meter, vilket gav över två mils marginal till tvåan Mattias Toivanen, Kalmar RC, och trean Henrik Dahlström, Söderåsens FK. Tufft väder ledde till sämre resultat än de senaste åren, och många av förhandsfavoriterna försvann längs vägen. Till slut återstod bara de tuffaste.
Den andre länslöparen på helgens SM i Växjö, Rickard Kanon som sprang 100-kilometerstävlingens, bröt efter en maratonpassering på 4.05.41 (tolv tog sig i mål, varav en vid maratonpasseringen var bakom Kanon, så det kunde ha blivit en bra placering för honom också (bara tre tog sig i mål i hans åldersklass, M35).