• Gustafsson snabbast någonsin (!) i distriktet över 1 000 meter inne

    Förra året satte Jonatan Gustafsson, då bara 17 år, Triumfglasspelsrekord över 1 000 meter för seniorer med 2.38,41. När årets upplaga, den 15:e i ordningen, av tävlingen ägde rum i Tybblelundshallen på lördagen dundrade den nu 18-årige KFUM Örebro-talangen till med 3.34,43 efter att ha varit pressad hela vägen av jämngamla klubbkompisen Jack Karlsson (två hundradelar bakom i mål) – en tid som inte bara var tävlingsrekord med nästan fyra sekunder marginal utan därtill det snabbaste någon distriktslöpare någonsin sprungit 1 000 meter på inomhus. ”Distriktsrekord”, hade det kallats om det varit en officiell rekorddistans. Nu får vi väl istället kalla det för ”distriktsbästa” (och även Jack gick under den tidigare bästanoteringen och är därmed distriktstvåa genom tiderna). Tim Sundström, som har distriktsrekorden på 1 500 meter både inne och ute (3.49,13 respektive 3.46,75) har som bäst sprungit på 2.34,9 (som 20-åring) och Per Sjögren som bäst på 2.35,38 (i Inneserien i december i fjol).
    Även 16-åriga Melker Forsberg (2.39,89) gjorde ett jättefint lopp, och även Michael Welday (18 år, 2.37,20), William Wickholm (20 år, 2.39.52) och Alexander Larsson (17 år, 2.39,90) gick under 2.40 (och 15-årige Wilhelm Bergentz 2.45,83 ska också nämnas) i ett lopp där de unga grabbarna dominerade (varken Jakob Nilsson eller Thomas Chaillou, som var föranmälda, kom till start).
    I damernas lopp fick Josefin Gerdevåg ingen draghjälp, och var ett par sekunder bakom sitt pers när hon vann på 3.03,28, med över åtta sekunders marginal.

    I 33:e upplagan av Örebro parkrun kom 43 löpare till start i det härliga höstvädret på lördagsmorgonen, och Johan Ingjald var snabbast för andra veckan i rad (och 18 sekunder snabbare den här gången, nu på 18.53 över de fem kilometerna). Även Nicklas Forsling gick under 20 minuter. Christin Wilander var snabbast av damerna med 26.36.

    Och så har startlistan för långloppsvärldscupens prolog släppts. Bob Impola kommer att köra tillsammans med Anders Høst och Andreas Holmberg i Team Serneke, och sedan tar Sara Lindborg över i jaktstarten. Där ställs hon bland annat mot 53-årige (!) Hilde G Pedersen (i varje fall enligt den här alternativa startlistan, inte enligt den tidigare länkade), som ju tog dubbla VM-guld i Oberstdorf 2005 och som tog individuellt OS-brons som 41-åring 2006 (och hon har en del långloppsmeriter också, som seger i Marcialonga och Birkebeinerrennet).

  • Helgens höjdare – två heta premiärer och starkt 1 000-metersstartfält

    1) Skiclassics prolog
    Axel Ekströms problem i Sverigepremiären i Gällivare gjorde att han inte fick någon plats i truppen till världscuppremiären (och därmed försvann enda länsintresset i Ruka), men nere i schweiziska Pontresina finns Karlslunds Bob Impola på plats för prologen i långloppsvärldscupen Skiclassics. Jag skrev ju lite om det redan i går, och det är alltså Kanal 5 som gäller på söndag morgon.

    2) Triumfglasspelen
    Vinterspelen förra helgen bjöd på 3 000-meterslopp. När det på lördagen är dags för Triumfglasspelen, som ser ut att bli hela inomhussäsongens näst största endagarstävling i Sverige (sett till antalet starter) så är det 1 000 meter som gäller när vi snackar medel- och långdistans. Josefin Gerdevåg (och Maria Eriksson är, som alltid, med på startlinjen) luftar benen vid 16.45 på lördagen, och tio minuter senare ställer sig hela 27 (!) man på startlinjen för herrloppet där KFUM Örebro kommer med hela sin kader av lovande juniorer (som Melker Forsberg, Jack Karlsson, Alexander Larsson och Jonatan Gustafsson), och där dessutom Thorens Wilhelm Bergentz (som sprungit så snabbt på slutet), KFUM:s fransman Thomas Chaillou som gjorde 2.27.52 på Paris marathon i våras (vilket gör honom till distriktets sjätte bäste maratonlöpare genom tiderna), och fjolårets långloppscupsmästare Jakob Nilsson finns till start. Bland många andra. Bäddat för snabba tider, med andra ord!

    3) Första deltävlingen i Löpex vinterserie
    På söndag förmiddag startar årets upplaga av vinterorienteringscupen Löpex vinterserie (också känd som Nattcupen, även om premiären faktiskt går i dagsljus), den 14:e i ordningen om jag räknat rätt. Det bjuds åtta deltävlingar runtom i länet i vinter, och det startar med en i Örebroklubben Hagabys regi (andra deltävlingen arrangerar Noraklubben Milan den 6 december, och sedan är det uppehåll till den 17 januari). Bland de föranmälda finns Hagabys egen världscupfyra Martin Regborn, men också Tisarens Daniel Attås (som sprang Euromeeting i landslagsdress i höstas) som leder cupens maratontabell med 66 insprungna poäng på 66 tävlingar under 13 år (där han plockat 18 segrar) och ex-landslagslöparen Maria Magnusson (som ju kommer från Örebro men sedan länge bor i Göteborg och tävlar för Sävedalen). Magnusson är anmäld på långa banan, och därför får Milans Josefin Erlandsson ändå gälla som favorit i den officiella damklassen som avgörs på mellanbanan.

  • Dags för långloppsvärldscupen med Bob Impola – så funkar reglerna i nya prologtävlingen

    10.00 på söndag morgon är det äntligen dags – långloppsvärldscupen Ski classics drar igång. Nytt för i år är bland annat att antalet lopp minskats något (bland annat har Kinesiska Vasaloppet, som alltför få valde att flyga till, strukits) och att de svenska sändningsrättigheterna flyttats från Kanal 5 till SVT, men också reglerna för premiärtävlingen som precis som vanligt väsentligt skiljer sig från de övriga tävlingarna i touren. Dels är det inte alls ett långlopp (bara elva kilometer) och dels är det precis som tidigare år i form av ett lagtempo (i varje fall för herrarna). De nya reglerna gör att herråkarna startar lag för lag med intervallstart (man måste ha minst tre åkare, men man får ha med hela sitt lag, tiden i mål tas oavsett på tredje gubbe, och det hela efterliknar därmed ett lagtempo på cykel där man kan ”offra” någon genom att dra upp fart tidigt), och att damerna (minst en per lag, men man får ha med hela sitt lag om man har fler) en liten stund senare startar i form av en jaktstart på herrarnas tider (där tas tiden på första dam i mål i laget, om man har fler). Det delas ut poäng till teamcupen, men dessutom får alla som deltar (och klarar maxtiden, segertiden plus 20 procent), precis som i fjol, 50 poäng rakt in på kontot i världscupställningen, oavsett lagets placering. Det är en morot som gör att många av de bästa, de som kommer tampas om totalsegern i vår, kommer vara på plats.
    Från länet är det precis som i fjol bara Kopparbergsbördige Bob Impola (som ju flyttat till Fjugesta och bytt klubb till Karlslund) som kommer att köra hela cupen. Han är kvar i delvis Örebrobaserade Team Serneke. Bob är på plats i schweiziska Pontresina där prologen körs, men jag har inte koll på exakt vilka andra från teamet som kommer att köra, den officiella startlistan är ännu inte publicerad.
    Intressant dock att teamet valt stor transparens och öppenhet vad gäller skidval och vallor inför säsongen. På instagram berättar de att de kommer att de under säsongen kommer publicera ”öppet hur vår preparering och vallning av skidor under Ski Classics har sett ut”. Det blir naturligtvis intressanta uppgifter för alla skidnördar!
    Ski classics startar på allvar med första långloppet redan nästa helg, även om italienska La Sgambeda precis som vanligt är kortast på touren med sina 35 kilometer. Sedan väntar ett uppehåll innan touren växlar upp på allvar med fyra lopp på lika många helger med start i Kaiser Maximilian lauf den 13 januari.

  • Det är nära nu: ”Om allt går bra, öppnar kanonsnöspåret på lördag”

    I morse vaknade jag och tänkte: Nu måste det ha varit kallt nog länge för att konstsnöspåret uppe i Ånnaboda ska ha öppnat. Men varken på egna facebooksidan eller på spårstatussidan fanns någon information, så jag ringde upp och fick reda på att det fortfarande var ett tag bort, på grund av mildvädret som förväntas dra in i morgon. Samma sak i Kalhyttan i Filipstad, där de sprutar för fullt men inte öppnat några spår. Därför blev det löpning även i dag också (15 lugna kilometer i Varbergaskogen).
    Men nu på eftermiddagen kom roliga besked: Spåret i Ånnaboda kan öppna redan på lördag. Det var betydligt tidigare än jag fick intrycket av under telefonsamtalet. Riktigt kul, alltså!
    ”Snöproduktionen har avslutats på de första 800 meterna på grund av av rådande väderlek. Vi kommer inte att påbörja schaktarbeten förrän tidigast fredag på grund av av milt väder torsdag. Vår förhoppning, om allt går bra, är att öppna kanonsnöspåret på lördag”, skriver Ånnaboda-Storstenshöjden på sin facebooksida och lovar mer information på fredag eftermiddag.
    Med tanke på ett eventuellt, men än så länge tyvärr strikt hemligt, projekt jag har på gång behöver jag varenda skidmeter jag kan få den här vintern, så jag räknar med att stå och hänga på låset på lördag. Eller i varje fall på måndag, om jag nu inte kommer loss från jobbet i helgen …

  • Ska det bli en julbock i år igen?

    2014 stod jag på scenen på Medborgarplatsen i Degerfors och tog emot en julbock som en av 17 fullföljande i Degerforsklassikern, och lyckades lägga vantarna på en finfin julbock (och två handdukar) som lön för mödan (se bild på bocken nedan). I fjol lyckades jag återigen kamma hem en julbock för att ha klarat av klassikern, och nu verkar jag få chansen igen. För trots att både längdskidåkningen och simningen, på grund av snö- respektive deltagarbrist, blev inställda den här säsongen kommer vi fyra som avverkade cyklingen, orienteringen och löpningen, de tre grenar som blev av i år, att prisas. Men det blir inte på Medborgarplatsen den här gången, utan i stället på Korpens kansli. Och det blir ingen fast tid, utan drop-in. Men alltid något … Och visst har jag en förhoppning om att de ändå släpat dit en bock, det skulle bli så tomt framför huset utan den i vinter.
    Jag hoppas för övrigt att årets debacle inte får konsekvenser för framtida Degerforsklassiker, att tävlingsserien får en fortsättning även 2018 (själv har jag fullföljt fem av sex upplagor som avgjorts, en gång var jag bortrest och missade två tävlingar), det vore väldigt tråkigt om den blev nedlagd.
    Det finns förbättringspotential: Längdskidsmomentet har flera gånger blivit inställt på grund av snöbrist – men framför allt på grund av att det inte funnits snö just den dagen som tävlingen skulle köras. Mitt förslag är att man i framtiden kör ”första söndagen då det finns snö”, eller något liknande (ungefär som Ice race vintage). Och Degernässimmet har, till skillnad från de båda cykeltävlingarna som fått uppsving genom Degerforsklassikern och räddats från nedläggning, haft stora bekymmer med deltagarantalet. Jag tror främst det handlar om marknadsföring, det är svårt att delta i en tävling om man inte känner till den. Och många utanför Degerfors har aldrig hört talas om varken Degerforsklassikern eller Degernässimmet. Man kan ju börja med att sätta upp en hygglig facebooksida, sprida evenemanget och sätta upp affischer på badhus och liknande platser. Detsamma gäller orienteringsmomentet, som jag i år inte läste en rad om någonstans, utan bara kände till eftersom jag håller utkik efter tävlingen. Mer marknadsföring krävs.

    Julbocken jag vann när jag fullföljde Degerforsklassikern 2014. Foto: Jonas Brännmyr

    För övrigt pratade jag med Börje Nordin i Stocksäter för den här pluslåsta artikeln inför Triumfglasspelen i helgen, och jag passade förstås på att fråga om det blir någon Inneserie den här vintern. ”Jag ska ta det beslutet efter helgen, men det kanske är dumt eftersom jag väl är så trött då. Så jag borde väl ta det före helgen. Men säg så här: Det blir nog en serie, och jag räknar med att vi startar med ett 1 000-meterslopp runt 10–15 december.”
    Därefter blir det förmodligen bland annat ett mile-lopp i januari, och ytterligare ett par tävlingar, avslöjade Nordin. Något att se fram emot, alltså!

  • Sprang tidernas längsta (?!) långsträcka – 29,5 kilometer över Kilsbergen: ”Första vi diskuterade var hur vi skulle göra om det”

    Det känns lite förmätet att skriva det här blogginlägget, eftersom Martin Regborn själv redan skrivit den ultimata berättelsen av den fantastiska idén som han, Viktor Larsson och Jakob Wallenhammar sprang i lördags. Så läs det i stället, här. Men om ni ändå fortsätter läsa här måste jag ju berätta: VM-orinteraren Regborn pusslade redan för 1,5 år sedan ihop alla kartor över Kilsbergen, och ihop med Larsson drog han ihop en långsträcka på 29,5 kilometer från en grusväg sydväst om Suttarboda till en annan väg en bit öster om Norasjön.
    Trion sprang rakt på (de hade givit sig själva tillåtelse att avvika 100 meter från ideallinjen, vilket de lyckades hålla med två små undantag som skedde av misstag), och klarade av de 29,5 kilometerna fågelvägen på 31,7 obanade och bitvis både genomblöta och stentuffa kilometer, med en effektiv löptid på 4.50 från söder till norr (exklusive två stopp för energipåfyllning).
    Kartbladet var, trots att skalan var 15 000-del, 2,2 meter långt! Det kan mycket väl vara tidernas längsta långsträcka, och säkerligen en av de vackraste, i varje fall för oss Kilsbergsälskare. Så, in och kolla bilderna på länken ovan, om ni nu inte gjort det. Och jag förstår verkligen vad Regborn menar med den där avslutande meningen: ”Det första vi diskuterade i bilen hem var hur vi skulle göra om det nästa år!”

  • Ingberg sprang på 2.48 i Valencia – Anfält bröt halvvägs: ”Besviken? Nej faktiskt inte”

    Erik Anfält gjorde ett gott försök, men tvingades bryta halvvägs i Valencia marathon på grund av den lättare lårskada han dragits med sedan Kilsbergsleden för två veckor sedan. Örebrolöparen visste redan på förhand att målet han satte upp när han började träna för loppet för en månad sedan – all-in för personligt rekord – var omöjligt på grund av de där problemen, och öppnade därför med 1.14 på första halvmaran att jämföra med 1.10.30 i pers-loppet på samma bana i fjol. Så långt kändes låret ändå under kontroll, skriver han på instagram: ”Så pass att jag nästan börja[de] tro på att ta mig i mål på en skaplig tid utan att för den delen vara ett haltande vrak efter loppet. Men så börja[de] låret dra ihop sig och krampa. Skit också.”
    Så Anfält gjorde det enda rätta och klev av. ”Besviken? Nej, faktiskt inte”, skriver han på instagram och fortsätter: ”[Jag] hade redan innan start bestämt mig för att inte göra en idiotsatsning som med stor sannolikhet hade slutat med en ny mycket värre bristning/sträckning än den jag drog på mig för två veckor sedan. Det hade varit en megaflopp.”
    I stället ägnade Anfält resten av förmiddagen åt att heja på sina klubbkompisar Martin Ingberg, Fredrik Johnsson och Ludvig Börjesson, som gick i mål på nettotiderna (har inte sett någon lista med bruttotider än) 2.48.19, 2.51.08 respektive 2.58.42. För Ingberg innebar det ett pers med över fem minuter (från Barcelona i mars, och jämfört med förra hösten har han blivit nästan nio minuter snabbare!), och ett rejält kliv mot topp 100-listan över länets snabbaste maratonlöpare genom tiderna (2.47.52 krävs just nu).
    Börjesson har gjort 2.41.54 tidigare och sprang första 30 kilometerna i tempo för att 2.37 – men sedan tog det stopp. Tvärstopp. ”Det började dra och spänna i typ varenda muskel redan redan efter 28 kilometer och jag förstod där och då att något inte stod rätt till. Efter kort mental härdsmälta då jag insåg att loppet var kört bestämde jag mig för att jag i alla fall skulle lotsa vraket i mål och från 34 blev det 75/25 gå/spring in till mål”, berättar Börjesson på sitt låsta instagramkonto.
    Även Johnsson, som tidigare gjort 2.48.13 på maran, tappade en del sista biten. Han var två minuter före Ingberg vid halvmarapasseringen (1.18.25 på Börjesson, 1.21.32 på Johnsson, 1.23.31 på Ingberg), men fick också bekymmer runt 30 och var inhämtad av klubbkompisen strax före 40 och nästan tre minuter bakom i mål. ”Första krampen vid 32 kilometer, förvånad och överraskad, drog ner pace, hjälpte tyvärr inte mycket. Bestämde mig för att det finns värre saker i livet än att avsluta en mara dåligt, blandad löpning och promenad på slutet, en del high fives med kidsen längs banan”, skriver Johnsson på Instagram.

    I den klassiska sprinten som avslutade Gällivarepremiären var Karlslunds Maria Gräfnings enda länsåkaren till start, men å andra sidan gjorde den numera mest långloppssatsande ex-landslagsåkaren en finfin insats när hon tog sig vidare från prologen som 26:a av 68 startande. I kvartsfinalen tog det dock stopp när Gräfnings blev femma (sedermera fyra efter att ryskan Alisa Zhambalova diskats). Det gav en 20:e-plats i sammandraget.

    I Vinterspelen, säsongens första tävling i Tybblelundshallen som avgjordes i går, spurtade fjolårets långloppscupsvinnare Jakob Nilsson ned 18 år yngre Wilhelm Bergentz med sju tiondelars marginal över 3 000 meter, 9.28,13 mot 9.28,80 (Malungs Håkan Eriksson, som tog tredjeplatsen elva hundradelar bakom Bergentz, slog faktiskt svenskt M55-rekord med ett par sekunders marginal). Maria Eriksson sprang på 11.39,54 och tog en tredjeplats i damklassen.

  • Filip Danielsson bara sex sekunder bakom Hellner – på Hellnerstadion: ”Kingkänsla”

    Vedevågssonen Filip Danielsson, som inför förra vintern bytte Garphyttans IF mot Torsbyklubben SK Bore, ser urstark ut i säsongsinledningen. Han inledde med bra resultat i Sverigepremiären i Bruksvallarna förra helgen, och på lördagen var han bara sex sekunder från att spöa självaste Marcus Hellner på Hellnerstadion i Gällivare, över 15 kilometer i klassisk stil. Hellner blev 28:a, 1.15 bakom unge ryska segraren Alexander Bolshunov (det var tre ryssar i topp och åttan Calle Halfvarsson var ensam svensk på topp tio), medan elva år yngre andraårssenioren Danielsson var 30:e man, 1.21 bakom. Med det var Danielsson åttonde bäste svensk (nio ska tas ut till världscuppremiären nästa helg) och före en hel del rutinerade namn (Emil Jönsson, som även om han är sprinter ju satsat en del på 15-kilometerslopp genom åren, var till exempel 61:a, 1.34 bakom Danielsson). ”Kingknäsla i dag med”, skriver Danielsson på sin blogg.
    Axel Ekström? Näe, han kom faktiskt inte till start. Jag har inte hunnit prata med honom, men man kan ju misstänka någon typ av sjukdomsproblematik efter fredagen tunga race. Kanske hade han redan då något i kroppen?
    Bob Impola fortsatte att visa att distans- och långloppsåkning är två helt skilda saker, även i klassisk stil, och körde in först på 108:e plats, drygt fem minuter efter Bolshunov.
    På damsidan gjorde Impolas klubbkompis Maria Gräfnings en ny stark insats och blev 36:a, som 14:e bästa svensk, 2.48 bakom Charlotte Kalla över tio kilometer (1.23 från en topp tio-plats). Och Gräfnings var faktiskt före namn som dubbelt regerande juniorvärldsmästaren Anna Dyvik.
    I morgon avslutas Gällivarepremiären med sprinttävlingar, där bara Danielsson och Gräfnings kommer till start av länsåkarna.

    Det här påminde mig om när Danielsson, 16 år gammal, fick träna och tävla mot Hellner (i en handikapptävling) uppe i Gällivare 2012. Den gången besegrade han Hellner. Arkivfoto: Richard Ström

    I dagens Örebro parkrun, den 32:a upplagan, tog Annica Sjölund sin elfte seger (men den första sedan i juli) i sin 21:a start, med tiden 24.00. Johan Ingjald var snabbast av herrarna på 19.11, även Nicklas Forsling gick under 20 minuter.

  • Helgens höjdare

    1) Gällivarepremiären
    Snacka om att årets Sverigepremiär inte blev alls som förra årets för Axel Ekström. Då var Klockhammarsonen tvåa, endast slagen av Marcus Hellner, och sparkade igång en succésäsong. I dag? 74:a. Och visst att det var många ryssar före i listan, men Ekström var bara 26:e bäste svensk (och då kommer bara nio få plats i truppen till världscuppremiären i Ruka nästa helg, dit en sådan som Calle Halfvarsson, som inte ens startade på fredagen, har en garanterad plats). Hårda bandage, och jag ringde upp och pratade med Ekström om loppet och läget för en pluslåst artikel som ni hittar här.
    Premiären var desto roligare för andra länsåkare. Karlslunds Maria Gräfnings blev bästa länsåkare med en 34:e-plats, 1.02 bakom segrande Charlotte Kalla i damernas femkilometerslopp, och Vedevågssonen Filip Danielsson blev bäste herråkare med en 39:e-plats, 48 sekunder bakom bäste svensk (Marcus Hellner på tionde plats) och 49 före Ekström. Bob Impola? Tja, fristil är ju inte hans disciplin (jag misstänker, men vet inte säkert, att han stakade sig runt), och han slutade först på 152:a plats av 158 startande, distanserad med nästan fem minuter av täten.
    I helgen fortsätter tävlingarna med klassiska distanslopp på lördagen och sprint på söndagen, och på måndag tas truppen till världscuppremiären ut. Det ska förstås bli högintressant att se vad Ekström, Impola, Gräfnings och Danielsson fortsätter att prestera i den hårda konkurrensen.

    2) Vinterspelen
    Två dagar efter friidrottens ”årsskifte” sätter inomhussäsongen igång på allvar i länet med första tävlingen i Tybblelundshallen för året (nästa vecka är det dags för Triumfglasspelen, och sedan följer Örebro indoor games i januari och Tybblelundsspelen och Marsspelen i mars). Tävlingen är först och främst för ungdomar, men det finns även några intressanta seniorstarter på 3 000 meter: Maria Eriksson och Mathias Viktorsson finns anmälda, liksom Wilhelm Bergentz som gjorde 6.41,09 på 2 000 meter utomhus i somras (och som sprungit så bra på landsväg och i terräng i höst) och som lär få ett inofficiellt distriktsrekord på 3 000 meter inomhus nu (inomhusrekord finns inte i P17-klassen, som Bergentz nu gör debut i, och i genom tiderna-statistiken finns inga tider alls för den åldersklassen på 3 000 meter; utomhus har Albin Olausson rekordet på 8.50,19). Ungdomarna springer som längst 600 respektive 800 meter i tävlingen.

    3) Världscupen i skridsko
    David Andersson, som tävlar för Örebroklubben SK Winner, fortsätter sitt OS-kval i Sör-Marka arena i Stavanger. Han inledde med en 44:e-plats på 1 000 meter i dag, på 1.11,63 (sekunden sämre än i Heerenveen förra helgen, men där är isen generellt snabbare) och fortsätter med 1 500 meter på lördagen.

    Bubblare: Och så är det förstås dags för Valencia marathon på söndagen. Erik Anfält meddelar på fredagen, på sitt instagramkonto, att han kommer flyga ned till Spanien men att han fortfarande inte bestämt sig för om det blir någon start. ”Jag har i alla fall bestämt mig för att inte springa detta lopp som om det vore mitt livs sista. Hade jag bokat resan själv hade jag nog ställt in”, skriver han.
    Med sig har han nämligen klubbkompisarna Fredrik Johnsson, Ludvig Börjesson och Martin Ingberg, som kommer att gå för fullt på den snabba asfalten i Valencia.

  • Ekström, Gräfnings, Impola, Danielsson … här är alla åkarna att hålla koll på i Gällivarepremiären

    Förra helgens Sverigepremiär i Bruksvallarna blev ju, ärligt talat, rätt fisljummen när Petter Northug drog sig ur och det sedan tidigare var klart att Emma Wikén var enda svenska landslagsåkaren som skulle köra. Men i helgen smäller det på riktigt. I dagarna tre, och i direktsändning i SVT, tampas det om svenska världscupplatser i Gällivarepremiären, och alla svenska toppåkare är på plats liksom en hel del utländska toppnamn och massor av svenska nästan-elit-åkare. Allt som allt är hela 265 åkare anmälda bara till fredagens tävlingar, då de inte finns några juniorklasser utan bara herr och dam (Stina Nilsson, Anna Haag står över just fredagen).
    Vi snackar, förutom Charlotte Kalla, Marcus Hellner, Calle Halfvarsson och resten av Sverigeeliten, också om namn som Dario Coogna, Sergej Ustiugov, Devon Kershaw, Julia Tjekaleva, Kikkan Randall och Masako Ishida (just ryssarnas deltagande, de kommer med ett 50-tal åkare, har det ju varit den del snack om efter dopningsavstängningarna). Och så alla tre toppåkare från länet: A-landslagsåkaren Axel Ekström, som redan nu måste börja visa klass för att haka på världscuptåget mot OS, samt långloppsåkarna Maria Gräfnings (som bor kvar i Falun men för andra säsongen i rad tävlar för Karlslund och som i år kommer hårdsatsa på Worldloppet cup som avgörs med start i Dolomitenlauf den 21 januari),  Kopparbergsbördige Bob Impola (som liksom förra året kommer köra Ski classics för Team Serneke, men som i år flyttat ”hem” till Fjugesta och som på nationell nivå bytt SK Bore mot Karlslund) och Vedevågsbördige Filip Danielsson (som liksom i fjol tävlar för SK Bore, och som är den ende av de fyra som – med framgång, dessutom – tävlade i Bruksvallarna förra helgen).
    Vad bjuds det på, då? Jo, fem respektive tio kilometer i fristil på lördagen (den viktigaste värdemätaren för Ekström medan det för Gräfnings är en ovanligt kort distans och för Impola en stil han vanligtvis inte tävlar i), tio respektive 15 kilometer i klassisk stil på lördagen (Gräfnings och Impolas viktigaste lopp för att stämma av formen; för Danielsson lär de två första tävlingarna vara av ungefär samma vikt) och sprint i klassisk stil på söndag (dit är det bara Danielsson och Gräfnings av de fyra länsåkarna som anmält sig, och båda lär få det tufft att ta sig vidare från prologen).
    Vad väntar sen? Jo, första svenska världscuptruppen för säsongen tas ut på måndag, och där hoppas förstås Ekström få en plats. För övriga (Danielsson och kanske Gräfnings) väntar premiären i Sverigecupen i Idre 2–3 december, medan långloppssäsongen startar med Ski classics lagtempo i Pontresina nästa helg (Impola) och italienska 35-kilometersloppet La Sgambeda den 2 december (Impola och kanske Gräfnings).